El discurso de Pablo, del que Lucas tan solo registra los puntos principales, ha llegado a nosotros como ejemplo de su estrategia como predicador. Merece la pena recordarlo aquí:

«Entonces Pablo, puesto en pie en medio del Areópago, dijo: Varones atenienses, en todo observo que sois muy religiosos; porque pasando y mirando vuestros santuarios, hallé también un altar en el cual estaba esta inscripción: AL DIOS NO CONOCIDO. Al que vosotros adoráis, pues, sin conocerle, es a quien yo os anuncio.

El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que en él hay, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos humanas, ni es honrado por manos de hombres, como si necesitase de algo; pues él es quien da a todos vida y aliento y todas las cosas. Y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra; y les ha prefijado el orden de los tiempos, y los límites de su habitación; para que busquen a Dios, si en alguna manera, palpando, puedan hallarle, aunque ciertamente no está lejos de cada uno de nosotros. Porque en él vivimos, y nos movemos, y somos; como algunos de vuestros propios poetas también han dicho: Porque linaje suyo somos.

Siendo, pues, linaje de Dios, no debemos pensar que la Divinidad sea semejante a oro, o plata, o piedra, escultura de arte y de imaginación de hombres. Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan; por cuanto ha establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel varón a quien designó, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos.

Pero cuando oyeron lo de la resurrección de los muertos, unos se burlaban, y otros decían: Ya te oiremos acerca de esto otra vez. Y así Pablo salió de en medio de ellos. Mas algunos creyeron, juntándose con él; entre los cuales estaba Dionisio el areopagita, una mujer llamada Dámaris, y otros con ellos» (Hch. 17:17-34).

El discurso de Pablo da fe de la inteligencia y sensibilidad del apóstol no menos que de su elocuencia y valentía. «Varones atenienses en todo observo que sois muy religiosos» —comenzó diciendo Pablo— antes de proceder a citar en su parlamento fragmentos de dos poetas de ellos (Epiménides de Creta y Arato). No citó a los profetas hebreos, naturalmente, ya que para su audiencia sus nombres carecerían de significado. Habló del Dios creador, de la igualdad de todos los hombres y de su responsabilidad moral ante la ley.

Hasta aquí, nos imaginamos, los inteligentes atenienses habrían escuchado al extraño orador con atención, pero Pablo terminó su discurso afirmando que Dios «ha establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel varón a quien designó, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos» (v. 31). Al oír lo de la resurrección de los muertos «unos se burlaban, y otros decían: Ya te oiremos acerca de esto otra vez».

Las cosas no han cambiado mucho desde entonces.