Hemos hablado de la afinidad entre la analogía de George Herbert y el uso por parte de Jesús de la parábola como vehículo de comunicación, y esto no debe extrañar. Según Northrop Frye, cuya obra en mis años formativos consolidó en lo académico lo que había aprendido del Dr. Gooding en lo espiritual, «la creación, en todo caso en el libro del Génesis, no es una historia de cómo surgió el orden de la naturaleza, sino una visión de la naturaleza como… un sistema entrelazado de signos. ´Que sean signos´, es lo que Dios dice cuando crea el Sol y la Luna».

Lo que viene a decir el crítico canadiense es que Génesis no describe la física y la química de la Creación, sino su significado profundo. No entro aquí en la relación entre el relato de Génesis y la ciencia o la paleontología –no estoy cualificado para ello–, pero me parece evidente que el «sistema entrelazado de signos» que señala Frye forma la estructura profunda de la Escritura, cuya Alpha y Omega es Cristo, el Autor y Consumador de la fe.

La esencia de la parábola consiste en su doble sentido: el anecdótico (la semilla, en la Parábola del Sembrador), y el espiritual (la palabra del reino a la que se refiere la semilla, etc.), y el uso de las parábolas, lejos de constituir una excentricidad por parte del Maestro, sugiere que la parábola puede considerarse como tipo de toda la revelación bíblica (ver mi libro El camino de Emaús).

La palabra griega parabolé, empleada por los evangelistas sinópticos para describir la manera en que Jesús enseñaba a las gentes acerca de los misterios del reino de Dios, aparece dos veces más en el Nuevo Testamento. En Hebreos 9:9 se refiere al «modelo» (parabolé) del Tabernáculo que Moisés vio en el Monte Sinaí, prototipo del Templo de Jerusalén y símbolo de todo el sistema religioso de Israel; y en Hebreos 11:19, el sacrificio de Isaac por parte de Abraham es visto «en sentido figurado» (parabolé) como una muerte y resurrección, anticipo de la de Jesús, según S. Pablo.

Cuando vino Jesús, habló a las gentes por parábolas, para poner a prueba el grado de su comprensión y su compromiso con la verdad. Pero aquellas sencillas palabras del Maestro escondían un mensaje trascendental. Nos sentimos legitimados, por lo tanto, a ver en la experiencia del carbonero que se vio atrapado entre la contraventana y el cristal una pequeña parábola de la vida espiritual.

Al mismo tiempo conviene lanzar una advertencia: las ‘parábolas’ de la Biblia, como en la poesía de Herbert, elevan nuestra mirada hacia Cristo, y debemos cuidar de no interpretar la realidad circuncidante de manera caprichosa. Pondré un ejemplo. Poco después de que el carbonero entrase en el salón, oímos un ruido estruendoso al lado mismo de la casa: un tractor había tomado demasiado deprisa la curva donde habíamos aparcado, y se le soltó una rueda de media tonelada que aplastó el lateral de nuestro coche.

Es tendencia humana interpretar cualquier contratiempo o infortunio de manera negativa, y tengamos en cuenta que la Biblia contiene la historia de un hombre que interpretó su propia desgracia de manera enteramente equivocada. De él hablaremos en nuestra próxima entrega.