Hablando de locos, quiero recordar una de las historias más curiosas de la Biblia, donde «una muda bestia de carga, hablando con voz de hombre, frenó la locura del profeta» (2 Pedro 2:16). Se refiere a la historia del adivino Balaam que quiso traficar con Balac, un rey enemigo de Israel, y marchó para negociar con él. Un ángel fue enviado para detener su paso.

Al ver al ángel que se interpuso por tres veces para impedir el avance de su amo, el animal se paró en seco la primera vez, luego fue corriendo campo a través la segunda, para finalmente apretar el pie de su amo contra la pared de una senda estrecha. Enojado, el profeta azotó a su asna cada vez.

«Entonces Jehová abrió la boca al asna, la cual dijo a Balaam: ¿Qué te he hecho, que me has azotado estas tres veces? Y Balaam respondió al asna: Porque te has burlado de mí. ¡Ojalá tuviera espada en mi mano, que ahora te mataría! Y el asna dijo a Balaam: ¿No soy yo tu asna? Sobre mí has cabalgado desde que tú me tienes hasta este día; ¿he acostumbrado hacerlo así contigo? Y él respondió: No» (Números 22:28-30).

El episodio tiene interés no solo por el contraste entre la cordura del animal y la locura de su amo, o el alegato del ángel contra el maltrato animal (vv. 22-23) sino porque plantea un interrogante que, aunque pueda parecer menor, suscita cuestiones de calado, a saber, si está dotado el mundo animal de una facultad de percepción espiritual.

De todos es sabido que los animales pueden mostrar lealtad y apego profundo a sus amos. En Edimburgo, sin ir más lejos, se encuentra la estatua de ‘Greyfriars Bobby’, un Skye terrier que según la leyenda permaneció junto a la tumba de su dueño, muerto en 1858, sin separarse de él hasta su propia muerte años después. La sensibilidad de los animales está fuera de toda duda, pero ¿son capaces de discernir las cosas que pertenecen al ámbito espiritual?

Pareciera ser que sí: ahí están las historias del asna de Balaam, los cuervos que alimentaron a Elías, el gran pez que salvó a Jonás, y el pollino de asna sobre el que Jesús entró en Jerusalén, entre otras. De ellos he hablado en El asna que habló.

Pues bien, aprovechando que El coloquio de los perros cervantino discurre por la ciudad de Valladolid, recordemos que Berganza y Cipión, protagonistas de la novela, dicen veras y hablan sabidurías que harían sonrojar a cualquier humano, y dan mucho que pensar. Para muestra, este botón por boca de Cipión:

«Lo que yo he oído alabar y encarecer es nuestra memoria, el agradecimiento y gran fidelidad nuestra, tanto, que nos suelen pintar por símbolo de amistad; y así, habrás visto (si has mirado en ello) que en las sepulturas de alabastro, donde suelen estar las figuras de los que allí están enterrados, cuando son marido y mujer, ponen entre los dos, a los pies, una figura de perro, en señal que se guardaron en la vida amistad y fidelidad inviolable».

De sus diálogos caninos hablaremos en la próxima entrega.