Resulta curioso, incluso para mí, que los recuerdos más vívidos de los veranos pasados pertenecen a la edad juvenil, tal vez porque no van mezclados con las preocupaciones y responsabilidades que traen los años de la madurez.

En uno de nuestros periplos por Andalucía en los años 60 nos tocó buscar un lugar donde dormir al final de una calurosa jornada de agosto, y nos echamos en un henar ya entrada la noche, los campos iluminados por la luz brillante de la luna. Sobre las dos o tres de la madrugada nos despertó el ruido de una cosechadora con un potente faro que iba cuarteando el terreno para segar la paja. No conocía los rigores de la vida agraria y el hecho me impresionó.

Años después, al leer la vida de Ruth la moabita, volví a recordar aquella escena, y la imagen de la joven viuda extranjera al espigueo bajo un sol de justicia en los campos de Booz ha permanecido conmigo desde entonces.

A mis lectores no les habrá costado trabajo observar que la religión organizada no me atraía en exceso (algo que heredé sin duda de mis padres), pero de ellos surgió mi amor por la Biblia, y todas las vivencias que he relatado pasan ahora por el tamiz de los narradores y poetas del texto sagrado.

Mi amigo hispano-peruano y profesor de la Universidad de Salamanca Alfredo Pérez Alencart ha compartido en la revista ‘Tiberíades’ este hermoso fragmento de un artículo de la poeta y Premio Nobel chilena Gabriela Mistral publicado en la Revista de la Sociedad Hebraica de Buenos Aires en 1938, titulado ‘Mi experiencia con la Biblia’:

«Libro mío, libro en cualquier tiempo y en cualquier hora, bueno y amigo para mi corazón, fuerte, poderoso compañero. Tú me has enseñado la fuerte belleza y el sencillo candor, la verdad sencilla y terrible en breves cantos. Mis mejores compañeros no han sido gentes de mi tiempo, han sido los que tú me diste: David, Ruth, Job, Raquel y María. Con los míos éstos son toda mi gente, los que rondan en mi corazón y en mis oraciones; los que me ayudan a amar y a padecer».

Prosigue Gabriela, en diálogo con su Biblia:

«Por David amé el canto, mecedor de la amargura humana. En el «Eclesiastés», hallé mi viejo gemido de la vanidad de la vida, y tan mío ha llegado a ser vuestro acento que ya ni sé cuándo digo mi queja y cuándo repito solamente la de vuestros varones de dolor y arrepentimiento».

Algo parecido le debió de suceder al poeta John Keats, que en su melancolía se acordó del «triste corazón de Ruth, cuando, anhelando el hogar, / se quedó llorando en medio del maíz ajeno»; y a otro gran poeta, José Jiménez Lozano, que escribió: «Yo he visto a Ruth muchas mañanas /de julio con relente, al espigueo…».

El nombre de Ruth evoca el arduo trabajo bajo un sol de justicia, y nos introduce en el poderoso simbolismo de la Biblia.