La luz solar es motivo de alegría en días de asueto o diversión, y para muchos el verano es sinónimo de disfrute y festividad. El poeta inspirado celebró el astro rey en toda su magnificencia, y lo retrató como un poderoso gigante pletórico de vitalidad:

Los cielos cuentan la gloria de Dios,
Y el firmamento anuncia la obra de sus manos.
(…)
En ellos puso tabernáculo para el sol;
Y este, como esposo que sale de su tálamo,
Se alegra cual gigante para correr el camino.

De un extremo de los cielos es su salida,
Y su curso hasta el término de ellos;
Y nada hay que se esconda de su calor.
(Salmo 19:1, 5).

El sol ilumina la Tierra, cuenta el salmista, como la Palabra de Dios que penetra en la oscuridad del corazón humano y, añadiría San Juan, como la luz de Cristo que «alumbra a todo hombre» que ha venido al mundo.

Pero no todo es alegría, y el sabio Qohélet contempla la vida del hombre «bajo el sol» con sus penurias y frustraciones: «Porque ¿qué tiene el hombre de todo su trabajo, y de la fatiga de su corazón, con que se afana debajo del sol? Porque todos sus días no son sino dolores, y sus trabajos molestias; aun de noche su corazón no reposa. Esto también es vanidad» (Eclesiastés 2:22-23).

En el campo se trabaja bajo un «sol de justicia», se dice con frecuencia, y el origen de la frase no es halagüeño: se deriva de un cruel castigo practicado en la antigüedad por el que el reo era expuesto a tormento bajo un sol abrasador, sin agua ni protección, como pago por sus delitos.

La expresión tiene un antecedente bíblico, aunque de signo muy distinto, que contrasta de manera simbólica la destrucción de la iniquidad humana con la venidera salvación: «Porque he aquí, viene el día ardiente como un horno, y todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa; aquel día que vendrá los abrasará, ha dicho Jehová de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama. Mas a vosotros los que teméis mi nombre, nacerá el Sol de justicia, y en sus alas traerá salvación; y saldréis, y saltaréis como becerros de la manada» (Malaquías 4:1-2).

El ingenio del profeta se sirve de múltiples tropos que aparecen con frecuencia en la Biblia y Cristo, el Sol de justicia, se eleva como el águila para traer su salvación. El efecto será vivificante, y hará saltar el corazón.

Su venida no es violenta sino apacible y paulatina, como «la luz de la aurora, que va en aumento hasta que el día es perfecto». Así es la Luz del mundo, nuestro Salvador.